Das Zoom-Meeting beginnt in drei Minuten, sekündlich schalten sich weitere Eltern dazu. Je höher die Teilnehmeranzahl steigt, desto tiefer sinkt die Laune derer, die bereits auf den Host warten, denn: Es geht hier um alles: darum, ob Mama und Papa künftig die Arbeitsstunden erhöhen können oder nicht, ob damit die letzte Mieterhöhung mittelfristig noch zu berappen ist und ob ein bescheidener Campingurlaub im Sommer noch im Rahmen des Möglichen liegt. Es geht um einen Kindergartenplatz.

Der Vorstand der Elterninitiative „Krümel-Kids e.V.“ schaltet sich dazu. Er heißt Adam. Geduldig wartet er auf die Letzten, die sich ein bis drei Minuten nach Meetingbeginn einklinken. Die sind schon mal raus, sieben potenzielle Mitstreiter weniger, außer sie legen ab jetzt eine rasante Performance hin. 

Begrüßung, Pädagogisches Konzept, lalala, ich halte mein interessiertes Lächeln aufrecht, nicke abwechselnd positiv überrascht und immer verständig – dann passe ich eine geeignete Gelegenheit ab, um eine relevante Frage zu stellen: „Gehen die Kinder denn auch mal bei Regenwetter vor die Tür?“ Das ist mir natürlich ziemlich equal, aber ich weiß: Solche Fragen hinterlassen einen positiven Eindruck, Subtext: Ich bin eine Mutter, die sich um ihr Kind sorgt und der nicht egal ist, ob es genügend Frischluft atmet. Und allein die Tatsache, dass ich was frage, bedeutet FaceCare, man wird gesehen unter den 47 weiteren Teilnehmern und mit Glück merkt sich der Vorstand mein dezent geschminktes Gesicht. Aber ich werde getoppt: „Ist das Essen von einem Kinder-Bio-Catering? Und wenn ja, ist es gesalzen?“ Wow, da hat sich jemand vorbereitet.

Man muss natürlich wissen, dass solche Fragen besonders gut bei Elterninitiativen ankommen. Und dass Elterninitiativen alternativlos sind, weil es eben trotz gesetzlichem Anspruch auf einen Kitaplatz noch lange nicht genügend Kitaplätze gibt. Elterninitiativen können sich rauspicken, wessen Nachwuchs bei ihnen unterkommt. Elterninitiativen bevorzugen engagierte Eltern, die Basteltage organisieren, Ausflüge planen, bestenfalls ein Instrument beherrschen (fürs Sommerfest) und die immer Zeit haben für Elterndienste, falls das Kitapersonal erkrankt. Eltern, die die anfallende Kitawäsche mitnehmen und sauber zurückbringen – zuverlässig (!), – und die gerne auch mal ihre Freizeit zur Verschönerung der Einrichtungsräume opfern, mutmaßlich, weil sie so reich sind, dass sie sonst nichts zu tun haben. 

Eltern, die Bock auf „Eltern-Ini“ (Wouahhh!) haben, gründen ihre eigene Elterninitiative. Alle anderen tun so, als ob sie solche Eltern wären – um reinzukommen nämlich. Insgeheim wissen wir anderen Eltern: Elterninitiativen gibt es nur, weil der Staat davon profitiert. Denn die Ämter, die Eltern in diesen e.V.s übernehmen, sind mitunter Teilzeitstellen, die sich die Kommune spart. Denn Elterninitiativen werden zwar bezuschusst, doch bleibt viel Arbeit an den Eltern hängen, die hier als Arbeitgeber für das Erzieherteam fungieren, Verantwortung tragen für die Finanzen, das Personal und allen möglichen anderen Quatsch (Geschenke-Amt, Hygiene-Amt, Hausmeister-Amt usw.) Ich zum Beispiel bin gerade Organisatorin der Eltern- und Wäschedienste. Außerdem schreibe ich an Elternabenden Protokoll. Ein vergleichbar dankbarer Job. Eine gute Freundin von mir war mal Vorstand. Das war permanent so viel Stress, dass die ansonsten entspannte Frau in leitender Position bald unter Sodbrennen, juckendem Hautausschlag und Schlaflosigkeit litt. Eltern können sehr anstrengend sein. Und Erzieher*innen auch.

Was aber auch stimmt: Elterninitiativen haben oft einen sensationellen Betreuungsschlüssel (weniger Kinder, mehr Personal). Und wenn man mal pragmatisch denkt, ist es doch so: Das Personal ist potenziell überall gleich gut oder schlecht. Aber je weniger Kinder da sind, desto geringer der Lärmpegel, desto weniger Nervensägen, desto freundlicher die Erzieher*innen und Kinderpfleger*innen mit den Kindern. Das wiederum ist mir tatsächlich wichtig. Darum mache ich den ganzen Zirkus jetzt schon zum zweiten Mal mit, von der Krippe zum Kindergarten. Und natürlich auch, weil es, wie schon gesagt, eh nicht genügend städtische Optionen gibt – will ja morgens nicht durch die halbe Stadt gondeln zu dem einen Kindergarten, bei dem ich mir potenziell `nen Platz eingeklagt hab. Kinder von Klägern haben nämlich geschätzt sicher keinen guten Stand beim Kita-Personal. Und ehrlicherweise habe ich ohnehin keinen Rechtsschutz.

Wenn Ihr da draußen nun besorgt seid, ob Ihr es mit Euren Sprösslingen durch das harte Auswahlverfahren schaffen könnt, so behaupte ich: Es gibt ein paar beeinflussbare Parameter.