Du hast zu einem Covershoot, auf dem deine Brüste unter einer Jeansjacke angedeutet sind, massenhaft misogyne Kommentare bekommen und darauf mit einem Statement reagiert – ist dieser Vorgang repräsentativ dafür, wie es ist, sich als Frau in der Country-Szene zu bewegen?

Als ich mich entschied, das Cover so aufzunehmen und hochzuladen, hatte ich ehrlicherweise sogar mit mehr Kritik gerechnet und wurde eher positiv von den großteils bestärkenden Reaktionen überrascht. Es gab dann ein Country-Magazin, das über mich berichtet hat und vor allem unter diesem Facebook-Post wurde eine große Diskussion losgetreten, bei der Kommentare wie „Wenn man nötig hat, sich so auf einem Plattencover zu präsentieren, kann es ja mit der Stimme nichts sein“ keine Seltenheit waren und vom Großteil der Kommentierenden gefeiert wurden. Wohlgemerkt: Einige der Kommentare kamen auch von Frauen, was mich persönlich überrascht hat. 

Ich würde nicht sagen, dass das repräsentativ ist für die Countryszene, die ich kennenlernen durfte, allerdings denke ich, dass solche auf den weiblichen Körper gerichteten Kommentare repräsentativ für einen großen Teil unserer Gesellschaft sind. Natürlich gibt es grundsätzlich offenere und diversere Genres und solche – in die Country einzuordnen wäre –, die prädestiniert dafür sind, dass es Raum für konservative Ansichten gibt. Im Country muss man jedoch auch zwischen neuem und alten Country unterscheiden und entsprechend sensibel oder eben nicht sind die Hörer*innen dessen.

Du bist nicht nur Sängerin, sondern produzierst deine Musik auch selbst, bist Tontechnikerin, man könnte sagen eine „self-made-woman“, eine, die es geschafft hat und somit in neoliberale Imperative passt, die propagieren, sich selbst mittels eigener Leistungen herauszubringen. Daraus stellen sich zwei Fragen: Welche Rolle spielen Frauen in der Branche, wie werden sie behandelt und wahrgenommen? Und wie stehst du zu den aus den USA importierten Werten und Narrativen von Erfolg? 

Es ist teilweise erschreckend, wie ungewöhnlich ich als Frau, oft vor allem im Technikbereich, aber auch generell in einer leitenden Position eines künstlerischen Projektes wahrgenommen werde. Um die gleiche Anerkennung wie Männer zu erhalten, muss man oft viel mehr leisten: sich ein großes Selbstbewusstsein und Autorität antrainieren, um überhaupt ernst genommen zu werden. Die Vorurteile der Branche durchbrechen, indem man ihnen zum Trotz seine Aufgaben gewissenhaft erfüllt, selbstbewusst auftritt und – am besten – allen immer einen Schritt voraus ist. Zumal das Thema Gleichberechtigung immer mehr an Wichtigkeit gewinnt und viele in der Branche den Mehrwert in einem diversen Team sehen.

Wie der Streit um mein Cover zeigt, werden Frauen nach wie vor ihre Fähigkeiten abgesprochen, wenn sie sich zu “freizügig” oder “feminin” präsentieren. Es zeigen sich jedoch auch positive Tendenzen: Es gibt immer mehr Männer, die ein gesundes Bewusstsein für die Problematik entwickeln und ich persönlich hatte bisher viel Glück, sodass ich zu 80% der Zeit in sehr schönen respektvollen Teamverhältnissen gearbeitet habe.

Welches Potenzial hat Country? Kann man Country unabhängig von den USA denken? Und wie sähe das aus? 

Das kann man, absolut! Für mich hat Country auch nicht zwangsweise irgendwas mit den USA zu tun. Es gibt übrigens auch eigene große Szenen in Kanada oder Australien. Country ist für mich eine ehrlichere bzw. “echtere” Version von Popmusik – sowohl durch die Texte als auch die Instrumentierung. Es ist eine Musikrichtung, die immer schon Freiheit zelebriert und daher für mich auch eine Form des emanzipierten Ausdrucks.

In deiner Single singst du “Take me back California/ Where every sunrise lets new hope in/ But my favorite thing about you is that you’re so far.” Was ist die Aussage des Songs? 

In dem Song „California“ verarbeite ich überfordernde Erfahrungen auf meinem Weg zur Selbstliebe. Es hat lange gedauert, bis ich erkannt habe, dass ich in Ordnung bin, wie ich bin und es mich auf Dauer krank macht, zu versuchen, es allen anderen Recht zu machen. Ich bin sehr harmoniebedürftig und gehe Problemen am liebsten aus dem Weg. Deshalb genieße ich auch meine Unabhängigkeit so sehr, liebe es unterwegs zu sein und mich ins Ungewisse zu flüchten.

Welche Wünsche und Sehnsüchte drücken sich darin aus? Und wie passt es in deine Verbindung und Haltung zu den USA?

Als ich mit einem kleinen Team Anfang 2022 für einen Musikvideodreh in den USA war, hat mich vor allem die unendliche Weite des Landes fasziniert, sie gab mir ein Gefühl von Freiheit und Hoffnung. In der Auseinandersetzung mit meinen Gefühlen und meiner Persönlichkeit, kam mir sofort California als Titel in den Sinn, denn Kalifornien steht in diesem Kontext sinnbildlich für alle Orte, an die ich auf der Suche nach Harmonie und Selbstliebe schon geflüchtet bin. 

Country ist sehr heteronormativ – sowohl im Publikum als auch auf Seiten der Künstler*innen. Was müsste passieren, damit sich die Branche für queere Menschen und generell diverseres Publikum öffnet? 

Tatsächlich gibt es bereits „Queer Country“, auch wenn dieser meist nicht in den Charts zu finden ist. Ich glaube, die Musikrichtung macht gerade einen Wandel durch. Es gibt so viele Frauen in den Country Charts wie noch nie zuvor. Und wir sprechen von Frauen wie Maren Morris, Miranda Lambert oder Kelsea Ballerini, die alle auf ihre eigene Weise die Fäden ihrer Karriere selbst in der Hand haben, die Diversität auf der Bühne und im Publikum zelebrieren und damit aktuell auch gern mal anecken. 

Meiner Beobachtung nach spaltet sich die Hörerschaft und auch die Musik gerade in zwei Lager auf: Moderne, progressive Countrymusik, die sich nicht scheut, für Menschenrechte einzustehen und älterer, patriotischer Country, der eher konservativ ausgerichtet ist. 

Beides hat sicher seine Daseinsberechtigung, ich sehe aber auch, dass das Neue sich durchsetzt und Country sich langsam von starker Heterodominanz verabschiedet.